【默子-鄉居拾穗】又見蕃薯簽

2025-05-06

地瓜收成了，一袋袋站立等貨車來運送。（圖／默子）

這兩個月是地瓜收成的季節，早點插藤栽株的農民，就可早收成，三個多月的生長期，地瓜養成期間，地瓜葉不是採摘提供食用的，都是一群農婦連續幾天的彎腰躬身剪裁，一段又一段的蕃薯藤，捆綁一大串一大堆，然後再運往各農田插藤栽株，很神奇的地瓜栽種，只需一次將水灌溉飽和，地瓜葉就很認真的生長漫延，地底下的蕃薯也努力成長，俗諺說得好「蕃薯嗯驚落土爛，只求枝葉代代傳」，只要種下一片地瓜園，就可以衍生數不清的地瓜田，嚐不完的蕃薯。

地底下的地瓜成長時，會有老鼠啃咬，還有怕嚴重淹水，所以一開始栽種時，一次性灌溉飽和後，幾乎不再水的需求，茂密的地瓜藤葉怕蟲侵蝕，當然要適當噴藥，農民用藥的時機和多少，都是熟練，絕對不會過量或時機錯誤，有茂密枝葉藤蔓的保護，地底下的蕃薯才能順利長大，至於鼠害，就在空地耘土時，已適量灑藥，如果不用藥，老鼠家族的啃咬有多驚人，不難想像，辛苦的農民把關肥料農藥，就像母親含莘茹苦養兒育女似的艱辛。

蕃薯藤枝剪裁插阡種植。（圖／默子）

幾次剪裁過蕃薯藤，另行運送多處插株栽種，地瓜田可以收成了，機器太方便了，只需半個小時左右，幾個人工裝袋，一袋又一袋的蕃薯站立田裏，等待貨車運送到需求的店家廠商處，然後空了的地瓜田，就會吸引一大群鄰近村民，男女老少呼朋引伴一起來撿拾挖掘漏網之瓜。

撿地瓜靠運氣也需要些許體力，好的大的地瓜，就是餐桌美食點心，小的次級品是雞鴨豬牛的主食，只要有地瓜田收成，當天或隔天會引來一大群民眾加入撿拾地瓜行列，當然是鄰近的婆婆媽媽叔叔伯伯最快速到場，網路發達的現代，只要好心人一貼上臉書，聞風而至者多，園主很樂意有人來踩踏，不急著播種就讓愛瓜人士滿載而歸。

蕃薯刨絲曬乾好收藏。（圖／默子）

刨絲的蕃薯少見了，點心都是切塊蒸或煮地瓜飯或粥，蕃薯簽曬乾可以保存起來，新鮮地瓜很快冒芽還有蛀蟲上身，不經意碰到一對老夫妻用機器刨絲，太吸睛了，彷彿回到五十年前，村子的主要道路剛鋪上石油路，曬蕃薯簽最實用了。

小學時下課後，拿了奶粉鐵罐沿途撿拾遺漏的蕃薯簽，收集起來加地瓜葉煮豬食，豬圈裡的每頭豬都愛吃，其實曬蕃薯簽的人家都很熟，總是說「不要撿，拿來裝滿，快回家寫功課」；根本不會也不敢不勞而獲，就是要一根一根撿拾而來，如此才能體會農村生活的苦與樂，這些年只要見到滿院子曬蕃薯簽，腦海裏浮現的畫面就是那幾年放學後、拿奶粉鐵罐認真撿拾的樂趣，只有親身體驗過才知箇中滋味甘苦，見老夫妻邊說笑邊刨絲，心裏想著羨慕著他們家的雞鴨牛豬太幸福了。